Un escenario de profundo pesimismo económico embarga a los habitantes de la Región de Los Ríos. Así lo reveló la más reciente edición del Índice de Confianza en la Economía Regional (ICER), estudio elaborado por el Centro de Políticas Públicas de la Facultad de Economía, Negocios y Gobierno de la Universidad San Sebastián (USS). La medición de julio de 2026 ubicó el indicador en 26 puntos, reflejando un pronunciado retroceso y consolidándolo en el terreno del escepticismo económico.
El resultado representa un severo ajuste a la baja de 15 puntos en comparación con el estudio de diciembre de 2025, momento en que el índice alcanzó los 41 puntos (su máximo en años). Asimismo, la cifra se ubica 6 puntos por debajo de lo registrado en julio del año anterior. Con este balance, el dinamismo percibido por la población se mantiene distanciado del umbral de los 50 puntos —cifra que separa el optimismo del pesimismo—, una franja crítica en la que el indicador ha permanecido prácticamente sin interrupciones desde 2011.
El levantamiento de los datos, realizado entre el 11 de junio y el 13 de julio de 2026, coincidió con importantes contingencias locales y nacionales. Entre los factores coyunturales influyentes destacan el anuncio de un alza en las tarifas de energía eléctrica para la zona (con montos adicionales de entre $8.000 y $12.000 por boleta), el avance en la adjudicación de la concesión de la Ruta 5 en el tramo Río Bueno-Puerto Montt, y una inflación nacional acumulada a doce meses del 4,3%, con incrementos en bienes esenciales de la canasta como el pan.
Un deterioro transversal en la percepción actual y las expectativas
El desplome del ICER mostró un deterioro generalizado en todas las dimensiones evaluadas, afectando tanto a la apreciación del presente como a las expectativas a mediano plazo:
- Situación económica personal: Retrocedió a 20 puntos (frente a los 31 anotados en diciembre de 2025).
- Evaluación del país: Descendió a 21 puntos (desde los 38 registrados previamente).
- Escenario regional actual: Cayó a 22 puntos (comparado con los 31 del periodo anterior).
En los tres ejes, más de la mitad de los encuestados calificó su realidad individual como «peor» y el panorama general como «malo».
Las caídas más marcadas se concentraron en las proyecciones futuras. Las expectativas a dos años para la economía nacional se redujeron de 64 a 42 puntos, mientras que las de la región cayeron de 65 a 40 puntos. Ambas variables abandonaron el terreno optimista que registraban a fines del año pasado. Por su parte, la predisposición a realizar compras de mayor envergadura, como viviendas o vehículos, descendió a un mínimo de 12 puntos (con una baja de 8 puntos).
El historial del estudio da cuenta de esta tendencia. En julio de 2025 la percepción de la economía actual ya se hallaba en zona pesimista con 23 puntos, mientras que en julio de 2022 el mismo indicador marcaba 26 puntos.
Mercado laboral, acceso al crédito y presiones inflacionarias
El informe de la Universidad San Sebastián profundizó en áreas críticas para el presupuesto de los hogares:
- Perspectivas de empleo: Un 92% de las personas consultadas sostiene que es difícil encontrar trabajo en la región de Los Ríos. Paralelamente, un 57% prevé que el desempleo continuará al alza durante los próximos 12 meses, cifra que sube al 62% en el tramo etario de entre 30 y 39 años.
- Acceso al financiamiento: El 84% considera que la coyuntura actual representa un mal momento para solicitar créditos, percepción que se mantiene en niveles altos y estables.
- Inflación: Un 77% anticipa un incremento en los precios de los productos básicos para el próximo año, lo que representa un aumento de 14 puntos en comparación con la medición anterior.
Ficha técnica del estudio
El ICER se aplica en la Región de Los Ríos desde hace 38 ediciones y adopta la metodología del Index of Consumer Sentiment de la Universidad de Michigan. Medido semestralmente desde 2009, el índice pondera seis variables: situación personal respecto al año anterior, situación actual del país, situación actual de la región, expectativas de la economía nacional a dos años, expectativas regionales al mismo plazo y disposición a la compra de bienes durables (vivienda o vehículo).
Esta última medición contó con un muestreo CAWI (cuestionario autoaplicado en línea) aplicado a 447 personas mayores de 18 años residentes en la región. El estudio presenta un margen de error de +/-4,6% y un nivel de confianza del 95%.