Una investigación publicada en Science reveló que mutaciones en células de la tráquea pueden generar lesiones precancerosas. El académico chileno Ignacio Bordeu participó del estudio internacional.
Un avance significativo en la comprensión del cáncer de pulmón fue publicado recientemente en la revista Science. Se trata de una investigación internacional que reveló cómo mutaciones en células madre basales de la tráquea podrían ser el punto de inicio de esta enfermedad, que cada año causa la muerte de cerca de 4 mil personas en Chile, según datos del Observatorio Global del Cáncer (Globocan).
El estudio contó con la participación del académico Ignacio Bordeu, del Departamento de Física de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, quien colaboró en el desarrollo de modelos computacionales para simular la dinámica entre células sanas y mutantes en el tejido pulmonar. “Logramos predecir comportamientos biológicos complejos sobre cómo se propagan las lesiones precancerosas, tomando como foco inicial la tráquea”, explicó el investigador.
La investigación, titulada Aberrant basal cell clonal dynamics shape early lung carcinogenesis, demostró que bajo la exposición a agentes cancerígenos como el humo del tabaco, ciertas células madre basales acumulan mutaciones que alteran su comportamiento normal. Estas células dejan de diferenciarse correctamente, se desplazan e invaden los tejidos sanos, dando lugar a lesiones que podrían derivar en cáncer pulmonar.
El trabajo combinó técnicas de microscopía avanzada, ingeniería genética, bioinformática, simulaciones numéricas y modelamiento matemático, en una colaboración interdisciplinaria entre expertos del University College London, el Wellcome Sanger Institute, la Universidad de Cambridge y la Universidad de Chile.
El siguiente paso de la investigación será estudiar cómo estas lesiones iniciales evolucionan hasta convertirse en tumores primarios y, eventualmente, en metástasis. “Esperamos que este avance contribuya al desarrollo de nuevas herramientas para la detección precoz y el tratamiento oportuno del cáncer pulmonar de células escamosas”, señaló Bordeu.
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Acceso al estudio original en Science: https://www.science.org/doi/10.1126/science.ads9145