NACIONAL. – El Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC) ha lanzado un proceso de monitoreo sobre la comercialización de melatonina en farmacias, sitios web y marketplaces del país. La medida responde a la detección de este fármaco en formatos como «gomitas» o suplementos alimenticios, presentándose erróneamente como productos inocuos para el sueño de menores.
En Chile, la melatonina es clasificada como un producto farmacéutico hipnótico y sedante que requiere estrictamente de prescripción médica para su adquisición.
Riesgos graves y alerta del ISP
El Instituto de Salud Pública (ISP) es enfático al señalar que ningún producto con melatonina está aprobado para menores de 18 años en el territorio nacional. Su uso fuera de control médico conlleva peligros significativos:
- Interferencia hormonal: Al ser una neurohormona, su ingesta sin supervisión puede alterar el desarrollo neuroendocrino, sexual y el metabolismo de la glucosa en niños.
- Peligro de sobredosis: Formatos atractivos como golosinas anulan la percepción de riesgo y facilitan la sobredosificación.
- Efectos secundarios: Las ingestas reportadas han derivado en síntomas como somnolencia, taquicardia, dolor abdominal y vómitos.
Cifras preocupantes en Chile
Los datos recopilados por centros especializados muestran un fenómeno al alza en el país:
- Aumento de casos: El Centro de Información Toxicológica de la PUC (CITUC) reportó un incremento del 230% en casos de ingesta de melatonina entre 2019 y 2022.
- Población afectada: El 36,6% de los reportes por ingesta corresponden a niños menores de 12 años.
- Restricción oficial: La única indicación autorizada por el ISP para la melatonina es el tratamiento a corto plazo del insomnio en adultos mayores de 55 años.
Acciones legales y multas
El SERNAC se coordinará con el ISP para denunciar posibles infracciones a la Ley del Consumidor, tales como publicidad engañosa o falta de información.
Las empresas que comercialicen melatonina pediátrica o que no exijan receta médica arriesgan multas de hasta 1.000 UTM (aproximadamente 70 millones de pesos) si se comprueba que su publicidad falsa afecta la salud de las personas.